駐紐約特派員周興立／紐約報導
紐約的瘋狂新年快樂，每一年都是開始於除夕午夜前的最後十秒鐘！
透過衛星傳播，全世界有超過十億人在觀看這短短的一剎那，都是與有榮焉的從十到一倒數，看著那時報廣場一號屋頂（One Times Square) 的水晶球落下來，然後歡呼爆喊，擁抱親吻，唱歌跳舞，共同來迎接新的一年，現場的氣氛就是熱烈濃厚，人人臉上都是幸福興奮的表情，一個水晶球的噱頭，居然可以搞成天下大亂，這也是紐約的本色！
這個全世界最矚目的水晶球慶典，不必促銷宣傳，就輕輕鬆鬆的聚集一百萬人，而且個個雄心萬丈，非去不可，就算2024～2025年是個濕冷下雨天，人群還是從下午開始，就逐漸把一個時報廣場擠得水洩不通，地鐵也爲了疏散人潮，過站不停，以策安全，現場當然是笙歌處處，萬眾歡騰，普天同慶！
這個全民大會串已經舉辦了將近一百二十年了，除了1942及1943年因為戰事緊急停電沒有舉辦之外，年年都是紐約市萬眾期待的活動。它的點子開始於1904年，這一年也造成兩個超級大事，首先是千呼萬盼的紐約地鐵開通了，再來就是除夕慶典啓動了！當年紐約時報（New York Times) 老板阿道夫．歐可士（Adolph Ochs) 爲了宣傳他在時報廣場一號新聞總部的開幕，特地在屋頂上放煙火慶祝，同時迎接1905年的到來，誰知道招來二十萬人觀看，大動視聽，如此做了幾年之後，歐可士想要更進一步做到輝煌燦爛，因此在1907年有了第一次掉落水晶球的活動，這個水晶球設計者是阿克拉福特．史特勞司（Artkraft Strauss)，它的直徑1.5米 ，木頭和鐵的材料製成，用了一百個25瓦的燈泡，重700磅，到了2007年一百週年慶，才換成水晶及 LED 燈泡，相比較2025～2026年的3.8米直徑，32,256個 LED 燈泡，5,280個水晶片，12,350磅，又用了最進步的現代科技操控，真的是不可同日而語。
今年紐約的水晶球倒數活動也有些不一樣，特別爲了慶祝美國獨立宣言250週年，將會在凌晨12:04同樣的重覆一次水晶球跌落大秀，球體燈光將展現美國國旗紅、藍、白三種顏色，群眾的激情激動是可以期待。
水晶球的驚艶，代表舊的去了，迎來新的喜悦及希望，祝福全天下幸福美滿，平安快樂！
