記者湯新嘉／嘉義報導
化療是對抗癌症的利器，但強力的藥物有時也會成為心臟的負擔。國立中正大學生物醫學科學系與法國史特拉斯堡大學、大林慈濟醫院及高雄醫學大學組成跨國研究團隊，近日發表一項重大發現：透過檢測血液中一種特定的 DNA 標記，能比現有醫院檢測「更早、更準」地預測出化療是否會引發心臟損傷，為癌症患者的心臟健康提前把關。
在乳癌等癌症治療中，俗稱「小紅莓」的蒽環類藥物（Anthracyclines）極為有效，但其潛在的副作用卻讓醫師與患者擔憂——它可能導致心臟結構改變，甚至演變成慢性心臟衰竭。
目前醫院多使用「心肌梗塞指標（Troponin-I）」來觀察心臟是否受傷，但這種指標通常是在損傷已經發生時才會升高。中正大學研究團隊希望找出一種「預警系統」，在心臟功能還沒明顯變差前，就先抓出高風險族群。
研究團隊追蹤了多位接受化療的乳癌患者長達三年，發現心臟發生結構性病變（如心室擴大、功能下降）的患者，其血液中的一個特定基因標記 mPIH1D1 會在化療早期就顯著上升。
主要執行本研究的中正大學與法國史特拉斯堡大學雙聯博士生徐伯彥指出，這個標記就像是心臟的「預扣壓力測試」，其預測心臟受損的敏感度與特異度，顯著優於目前臨床上常用的檢驗指標。
中正大學生物醫學科學系陳永恩教授表示，這項研究是全球首次證實，心臟特有的 DNA 甲基化標記能作為預測工具。未來若能將此檢測納入癌症監測流程，醫師就能在患者心臟受損前，提早介入心臟保護治療。
隨著癌症存活率提高，醫學界越來越重視「腫瘤心臟病學（Cardio-oncology）」。研究團隊也藉此呼籲衛福部參考歐美趨勢，在台灣全面推廣並建立更制度化的「腫瘤心臟科」專責照護體系，由腫瘤科與心臟科聯手，確保病友在戰勝癌症後，也能擁有一顆健康強壯的心臟。
本研究成果已正式刊登於美國心臟學會（ACC）旗艦期刊《JACC: Basic to Translational Science》，展現台灣跨國生醫研究的實力。