記者湯新嘉／嘉義報導
嘉義林業分署今年5月號召志工公私協力，在嘉義縣水上鄉九芎埤種植印度莕菜、菱角等浮葉植物營造水雉棲地，經過2個月的生長，浮葉植物成功開枝散葉形成0.3公頃的棲地，成功吸引2公1母的水雉進駐，並留下1巢4顆卵的繁殖紀錄。嘉義分署表示，雖然此巢受7月底西南氣流帶來的連日豪雨影響，導致最終未能孵化，但仍代表棲地復育策略具可行性，明年度將持續優化棲地品質，進而促成水雉繁殖成功。
嘉義分署說明，水雉為臺灣農田濕地代表性保育鳥種，屬於農業部公告的珍貴稀有保育類野生動物，偏好在濕地內的浮葉植物上築巢、覓食，自民國78年水雉公告為保育類野生動物以來，歷經三十餘年，臺灣本島水雉族群數量從評估不到50隻，至113年臺南市冬季族群調查已突破3,000隻，是臺灣野生動物族群復育的標誌性物種。
然而水雉族群仍面臨菱角農老化、改作導致棲地面積逐漸萎縮等問題，數年前又因大旱導致嘉南平原菱角田區停止灌溉，在氣候及農業變遷多重影響下，正面臨現有棲地不足的困境。
為此，嘉義分署向農田水利署嘉南管理處認養並投入營造的九芎埤屬於嘉南埤圳重要濕地（國家級），因目前無灌溉功能且其周邊菱角田為嘉義縣水雉生態給付之推動重點區域之一，過去放租種植菱角時期也曾有許多水雉漫步其中，因此相當適合作為嘉義地區水雉衛星族群復育據點。
