記者邵英傑 / 台南報導
輸尿管狹窄若未及時治療，不僅可能造成腎水腫，嚴重時甚至導致腎功能永久受損。奇美醫院泌尿外科主治醫師陳致豪指出，為提供病人更舒適且長效的治療方式，奇美醫院引進「輸尿管金屬擴張支架」，透過微創內視鏡手術即可完成置放，利用金屬支架將狹窄處撐開，恢復尿液正常排出，進而改善腎水腫問題，降低腎功能惡化風險。由於手術無需在體表留下傷口，術後恢復速度也相對較快。相較於傳統雙勾導管（雙J管）約每3個月至1年需更換一次，輸尿管金屬擴張支架最長可留置體內3年，不僅大幅降低反覆手術次數，也能減少腰痛、頻尿及膀胱異物感等不適，提供輸尿管狹窄病人新的治療選擇，兼顧治療效果與生活品質。
奇美醫院舉案例指出，57歲女性因罹患子宮內膜癌，接受子宮及卵巢全切除手術合併放射線治療，由於出現右側輸尿管狹窄問題，故需長期放置雙勾導管（雙J管）維持尿液引流。後續因導管阻塞導致腎水腫，引起泌尿道感染及發燒進而住院治療，並放置體表經皮腎造瘻引流管進行腎臟減壓引流。因同時留置體外及體內管路，持續的異物感與生活上的諸多不便，讓病人的身心及日常活動受到嚴重影響。
經奇美醫院泌尿外科主治醫師陳致豪詳細評估病況，並與病人充分討論後，決定放置輸尿管金屬擴張支架治療。術後恢復狀況良好，不僅輸尿管阻塞問題獲得改善，原本困擾已久的腰痛及膀胱刺激感也明顯減輕，成功緩解雙勾導管（雙J管）帶來的不適。同時順利移除體表經皮腎造瘻引流管，擺脫長期攜帶導管及尿袋的不便，重新找回自在且舒適的生活。』
奇美醫院泌尿外科主治醫師陳致豪表示，輸尿管狹窄造成腎水腫，就像河川中游突然築起一道水壩，上游河水無法順利流動而逐漸形成水庫；人體也是如此，當腎臟製造出的尿液無法順利經由輸尿管排出，便會回堵至腎臟，造成腎水腫。
短期可能引發急性腎衰竭或急性感染，若長時間置之不理，則可能演變成慢性腎臟病，甚至造成不可逆的腎功能喪失。臨床常見症狀包括腰痛、發燒、血尿等。造成輸尿管狹窄的原因相當多，包括結石長期阻塞、骨盆腔手術後沾黏、婦科或腹部癌症接受放射線治療、腹腔或骨盆腔腫瘤壓迫、慢性發炎，甚至部分病人找不到明確原因。
過去面對輸尿管狹窄，傳統治療方式往往讓病人苦不堪言。主治醫師陳致豪指出，傳統輸尿管狹窄的治療方式主要包括放置雙勾導管（雙J管）、經皮腎造瘻引流，以及輸尿管重建吻合手術。
其中，雙勾導管（雙J管）因兩端呈勾狀固定於腎臟及膀胱內，容易刺激泌尿道，病人常出現腰痛、血尿、頻尿、排尿異物感等困擾，而且通常每3個月至1年便需重新接受手術更換；若採經皮腎造瘻引流，病人腰部需長期攜帶引流管與尿袋，不僅影響日常生活，也增加照護負擔；至於輸尿管重接吻合手術，則需切除狹窄部位重新縫合，若輸尿管長度不足，甚至必須利用腸道進行重建，屬於較大型手術，不但手術難度較高、恢復時間較長，術後仍存在再次狹窄的可能。如今奇美醫院引進「輸尿管金屬擴張支架」，成功克服了上述缺點，成為病人的全新選擇。
泌尿外科主治醫師陳致豪表示，輸尿管金屬擴張支架的概念類似心血管支架。手術時利用輸尿管鏡經尿道進入膀胱，再進入輸尿管，配合顯影劑及術中X光定位狹窄位置，先以氣球擴張器將狹窄處撐開，再置放金屬支架。支架會自動展開，持續支撐輸尿管，使尿液恢復順暢流通。
支架採用具有生物相容性的鎳鈦合金製成，可依人體解剖自然彎曲，外層再包覆以矽膠為主的複合材料，可降低結石形成與附著機率。相較於雙勾導管（雙J管），輸尿管金屬擴張支架最長可留置體內3年，能有效減少反覆更換導管所帶來的不便，同時降低膀胱刺激感、腰痛及頻尿等副作用，且體表無傷口、術後恢復速度快。根據國際文獻研究指出，若屬於長度小於2公分的良性輸尿管狹窄，使用輸尿管金屬擴張支架放置期滿移除後，約有8成病人可恢復正常，不需再放置任何支架或導管；若屬較長或多段狹窄，則仍需長期留置並定期更換金屬支架。
此治療充分展現「健康臺灣深耕計畫」以提升全民健康福祉為核心價值的精神，奇美醫院泌尿外科主治醫師陳致豪提醒，雖然輸尿管金屬擴張支架具有微創、恢復快、異物感較少及更換頻率低等優勢，但仍有少數病人可能出現支架移位、阻塞、結石形成、血尿或感染等併發症，因此並非所有病人都適用。
主治醫師陳致豪也強調，醫療團隊會依據病人狹窄原因、長度、位置及整體健康狀況，與病人充分討論後，共同選擇最適合的治療方式，並於術後定期追蹤，及早發現並處理可能發生的併發症，期望在保護腎臟功能的同時，也讓病人擺脫反覆換管及生活受限的困擾，重拾原本應有的尊嚴與自在人生。