近來體育班存廢討論沸沸揚揚，身為體保生出身的筆者也有話說。自己當年在普通班，書讀得不怎麼樣，若單看學業表現，恐怕早就被貼上「前途受限」的標籤。但我選擇了體育這條路，進入大學體育系後，身邊的同學各有專長，大家在訓練場上揮汗如雨。如今畢業多年，我觀察這些同學的發展，幾乎都在社會各階層佔有一席之地，有的成為教授、教師或專業教練，有的投入公部門，有的進入企業管理，還有人轉型創業。可以說，體育班出身的同學一樣能夠在社會立足，並沒有外界常說的「體育不成、學業不足」那麼悲觀。
事實上，運動員長年苦練，早就磨練出「耐操、紀律、抗壓」的特質。這些能力，不論在哪個領域都能發揮作用。正因為年輕時在操場上吃過苦，許多人出了社會反而更能承受壓力、肯努力、不怕挑戰。反觀現今社會繁榮，基層勞工式微，許多年輕世代反而缺乏「願意努力」的心態。問題不是體育班的存在，而是整個世代普遍不再願意吃苦，甚至期待少付出就能有成果。
我人生的路徑就是例子。從運動員到媒體記者，再到今天專注陶藝創作，每一階段看似大轉彎，但本質其實相同-兢兢業業，投入一行，就把它做到最好。從事拳擊運動有目標；當記者時，我守著第一線新聞；做陶藝時，我耐住孤獨，反覆實驗。能夠在不同領域都闖出成績，靠的不是體育班或不是體育班，而是「做一行、出一行」的態度。
因此，討論體育班存廢不應過度妖魔化。體育班只是教育制度的一種選項，提供有天賦、有志向的孩子一條適性發展的道路。真正該反思的，是我們的社會能不能培養出「不怕苦、願意努力」的態度。因為不論是體育、學業、媒體，還是藝術，只有肯下功夫的人，才能在一行裡真正站穩。（作者資深媒體人）